Edelstenen en mineralen spreken al eeuwenlang tot de verbeelding. Ze worden verwerkt in sieraden, gebruikt als decoratie en staan in veel culturen bekend om hun symbolische en energetische betekenis. Maar wat zijn edelstenen nu precies? Hoe ontstaan ze? En wat maakt ze zo bijzonder? In deze blog lees je een duidelijke en complete uitleg — ideaal voor iedereen die meer wil weten over de wereld van stenen, kristallen en mineralen.
Wat zijn mineralen?
Mineralen zijn natuurlijk voorkomende stoffen die ontstaan door geologische processen in de aarde. Ze kunnen gevormd worden door hitte, druk, kristallisatie uit water of gas, of een combinatie van factoren diep in de aardkorst.
Een mineraal heeft:
-
een natuurlijke oorsprong,
-
een vaste chemische samenstelling,
-
en een kristalstructuur.
Mineralen kunnen miljoenen, soms zelfs miliarden jaren oud zijn. Ze vormen de basis van vrijwel alle gesteenten op aarde.
Wanneer noemen we iets een edelsteen?
Een edelsteen is een mineraal of gesteente dat wordt gebruikt voor sieraden, decoratie of als verzamelobject. Niet elke steen die mooi is wordt een edelsteen genoemd — daar zijn een paar belangrijke kenmerken voor nodig.
Edelstenen onderscheiden zich door:
-
Schoonheid (kleur, glans, helderheid)
-
Hardheid (hoe krasbestendig een steen is)
-
Duurzaamheid
-
Zeldzaamheid
Omdat edelstenen relatief schaars zijn en een lange levensduur hebben, worden ze al sinds de oudheid gekoesterd.
Kristallen, edelstenen en gesteenten: wat is het verschil?
Veel mensen gebruiken de woorden door elkaar, maar er zit wél verschil in:
Kristal
Een kristal is een steen die uit één mineraal bestaat en een duidelijke kristalvorm heeft.
Voorbeelden:
-
Amethist
-
Bergkristal
-
Citrien
Kristallen herken je vaak aan hun heldere structuur en natuurlijke geometrische vormen.
Edelsteen
Een edelsteen kan:
-
uit één mineraal bestaan (bijv. amethist),
-
of uit meerdere mineralen (bijv. lapis lazuli).
Hij wordt gebruikt vanwege zijn schoonheid en vaak ook energetische waarde.
Gesteente
Een gesteente bestaat uit meerdere mineralen door elkaar heen.
Het heeft meestal geen duidelijke kristalvorm en is grover van structuur.
Voorbeelden:
-
Jaspis
-
Sodaliet
-
Lapis lazuli (mix van o.a. lazuriet, calciet en pyriet)
De hardheid van een edelsteen: de schaal van Mohs
De hardheid van een mineraal bepaalt hoe krasbestendig het is.
Dit wordt gemeten op de schaal van Mohs, die loopt van 1 (heel zacht) tot 10 (zeer hard).
-
Diamant is met een hardheid van 10 de hardste natuurlijke stof op aarde.
-
Talc is met hardheid 1 een van de zachtste.
De hardheid bepaalt niet alleen de duurzaamheid van een steen, maar ook hoe je hem het beste kunt verzorgen en reinigen.
Welke stenen zijn echte edelstenen?
Hoewel veel stenen “edelstenen” worden genoemd, zijn er officieel slechts vier echte edelstenen:
-
Diamant
-
Robijn
-
Saffier
-
Smaragd
Alle andere stenen vallen onder half-edelstenen, mineralen of kristallen.
Dit onderscheid heeft te maken met:
-
uitzonderlijke hardheid,
-
zeldzaamheid,
-
helderheid,
-
en historische waarde.
Edelstenen en hun werking
Of je nu gelooft in de symbolische of energetische werking van edelstenen is helemaal aan jezelf.
Veel mensen ervaren steun door:
-
kleurenergie,
-
symboliek,
-
persoonlijke betekenis,
-
of het ritueel van een steen dragen.
In onze Edelstenen-lijst vind je uitgebreide informatie over de kenmerken, werking en betekenis van iedere steen.